随着人际信任度的降低，入户访问拒访率不断上升，为各种调查设置了一道无形的屏障，经济的发展和电话普及率的提高，使电话调查成为使用最为普遍的数据采集方法。然而，传统的电话调查有其不可避免的缺陷，计算机辅助电话访问系统根除了传统电话调查耗时、费力的弊病，从根本上改变了传统商务、民意调查以人海战术为主的低效率、随意性大、可信度低的落后面貌。

一、计算机辅助电话调查

计算机辅助电话调查(Computer-Assisted Telephone Inter-viewing)在发达国家使用比较普遍。通常是在一个装备有CATI设备的中心地点进行。整套系统的硬件包括：一台起总控作用的计算机主机、若干台与主机相连接的CRT（Cathode Ray Tube）终端，又称为CATI站（CATI Station）、耳机式或耳塞式电话和鼠标、若干台起监视作用的计算机和配套的音响设备，等。整套系统的软件包括：自动随机拨号系统、问卷设计系统、自动访问管理系统、自动数据录入和简单统计系统，等。

经过培训的调查员戴上耳机或耳塞（代替电话），坐在CRT屏幕前，按照CRT屏幕上指示的程序进行工作。自动随机拨号系统会根据研究人员事先设计好的抽样方案（例如可按电话区局的容量大小比例分层），自动拨号并保存拨号记录。调查员按照屏幕上显示的问答题（代替印刷问卷）进行访问，并通过计算机的键盘或鼠标（代替笔）将数据即时录入计算机。

屏幕上每次只出现一个问答题，计算机会根据答案自动地跳到下一个相关的问答题。调查员只需根据屏幕上显示的问答题提问，计算机会自动检查答案的适当性和一致性，与传统的电话调查相比，CATI数据收集的过程是自然的平稳的，数据的质量得到了加强，访问的时间也大大的缩短，也不再需要数据的编码和录入等繁琐的过程。

督导员可在现场检查和指导调查员的工作，也可以在其他的房间通过监控设备随时了解访问的实况。计算机的主机可以随时提供整个调查的进展、阶段性的调查结果、以及每一个调查员完成工作的具体情况。研究人员可以根据阶段性的调查结果及时地调整方案，使调查更为有效。例如样本中某一类被访者的数目已经达到，下一阶段的访问就需要筛选掉这类被访对象；某个调查员的平均完成时间太短，可能是语速太快，或是对开放题没有充分地追问；等等。对于被访者不在家需要追访、或被访者没有空需要另约时间情况，CATI系统也会自动的储存下次访问的号码和时间，届时该号码会自动地出现在拨号系统中。

二、电话调查的优缺点

   1．电话调查的主要优点：

（1）节约费用。在常规的几种调查方法中，电话调查的费用是比较低的，特别是局限于某个区域性的调查，费用就更低了；

   （2）节约时间。在常规的几种调查方法中,电话调查的速度最快.特别是对于一些需要尽快得到结果的调查，例如想要知道前一天播出的某个新广告的到达率，采用电话调查最为快速；

   （3）样本代表性强。可以访问到全省每一个市、县、乡村的对象。

   （4）可能访问到不易接触的调查对象。例如，有些高收入或高地位的特殊阶层，面访调查是很难接触到的，但是利用随机拨号的方法，则有可能访问成功；又比如有些被访者拒绝陌生人入户访问，有些人工作太忙拒绝面访，但却有可能接受短暂的电话调查；

    （5）可能在某些问题上得到更为坦诚的回答。例如，有些关于个人方面问题，或者是对某些特殊商品的看法，面访调查时可能回答不自然或不真实，但是在电话调查中则有可能得到比较坦诚的回答；

  （6）易于控制实施的质量。由于访问员基本上是在同一个中心位置进行电话访问，督导员或研究人员可以在实施的现场随时纠正访问员不正确的操作，例如没有严格按问答题提问、说话太快、吐字不清晰、声调不亲切或语气太生硬等可能出现的问题。

（7）访问结果客观真实。由于访问过程可以同步录音，计算机能够自动记录被访者的电话号码，委托单位可以现场监听监看，也可以事后核查，所以扫除了访问作弊现象，且有证可依，调查结果能够得到委托单位的绝对认可。

  2．电话调查的主要缺点：

   （1）调查的内容难于深入。电话访问的时间不宜过长，问题不宜过于复杂，因此难于调查比较深入的问题。电话调查的问卷一般都比较简短，很少采用复杂的态度量表；

   （2）访问的成功率可能较低。随机拨打的电话可能是空号或错号；被访对象可能不在或正忙不能接电话；被访对象不愿意接受调查；等等。

三、电话调查的应用范围

电话调查目前在国内一般应用于以下的情况：

1、热点问题或突发性问题的快速调查 

2、关于某特定问题的消费者调查  例如，对某新产品的购买意向，某新推出广告的到达率，某新开播栏目的收视率，等等；

3、企业调查（B-To-B）例如，企业领导对某些问题的看法，单位办公室主任对现用传真机的评价以及对新传真机的购买意向，等等；

4、特殊群体的调查。