金秋十月，从县农业局传来喜讯，全县339家农民专业合作社、社社增收增效，粮食、果品、畜牧、农机合作社的社员粮食丰产，总收入大幅度提高。
我县把发展农民专业合作社作为“三农”工作的重点，以激活农村经济、促进农民增收为重要举措，通过能人带动、基层组织牵头、龙头企业拉动、农技人员引导等形式，积极鼓励和扶持广大农民自愿组成农民专业合作社，不断加强指导、完善政策措施，努力探索发展模式，农民专业合作社效益日益显现。自2007年7月1日《中华人民共和国农民专业合作社法》颁布以来，我县农业局围绕特色产业和优势产品，按照“民办、民管、民受益”的原则，充分确立农民的主体地位，大力发展农民专业合作社，逐步形成了一定规模。
截止2011年底，全县农民专业合作社已发展339家，其中种植业189家、养殖业73家、林果业28家、农机行业36家、其它13家，入社社员达到7160人，出资额合计9468万元。全县有10个合作社被确定为市以上示范社，其中3个合作社被命名为省级示范社。6个农机合作社列为全市60强。特别是突破行政区域，跨乡镇、跨县（市、区）组建的农民专业合作社开始出现，生产基地向外辐射，合作社规模不断扩张。形成了“草庐”牌蜂蜜、“绿仕香”牌晚秋黄梨、“博望坡”牌黄金梨等，农业专业合作社还成为农产品提档升级的一个重要途径，通过建立“利益共享，风险共担”的利益联结机制，不断完善服务功能，呈现出具有区域特色的“一村一品”、“一社一品”合作社。方城县绿野蔬菜、同发食用菌、红香梨等合作社9个产品获无公害认证，博望坡黄金梨、草庐蜂蜜、绿仕香梨、裕华黄金梨4个合作社产品获得有机食品认证。
在支持发展农民专业合作社的工作中，县农业局可谓倾力倾为，当好保姆。一是采用召开专题会议，在方城消息报、县电视台等媒体广泛深入宣传等形式，为不断壮大完善创造了条件。二是有计划、分层次、有针对性地采取不同形式培训农村基层干部和农民专业合作社负责人，共计1500人次。三是发放《农民专业合作社法》材料3000份，同时县农业局编写农民专业合作知识，在方城信息报上连载6期。四是农业部门、工商部门及各级镇选派人员，积极参加省、市组织的《农民专业合作社法》培训学习20人次。在办理农民专业合作社登记时，农业、工商部门积极配合，简化程序，快办快批。五是将发展农民专业合作社纳入全县整体工作目标，平时做好督导，年终进行考评。
发展农民专业合作社，是农业走向市场的必然选择。县农业局局长杨皓介绍，农民专业合作社这种新型互助性经济组织，具有信息整合、分工互助、智慧共享等多方面的优势，吸纳农户比例高、合作要素活跃等显著新特征。同时，农业合作社整合了农业资源，降低了市场风险，化解了一家一户的小生产与千变万化的大市场之间的矛盾，实现小生产与大市场的无缝对接，通过专业化合作生产，扩大了生产经营规模，降低了生产和交易的成本，有效地增加了农民的收入，为农民创业致富提供了坚实的平台。
